Ce matin, vous quitterez la grande ville de Guatemala City pour vous rendre au marché du dimanche de Chichicastenango (3h). Au coeur des montagnes, à presque 2000m d’altitude, Chichicastenango est reconnu pour devenir 2x par semaine le plus grand marché d’Amérique centrale. Les communautés locales des environs y viennent pour vendre leur artisanat et leurs produits frais. Y pénétrer, c’est éveiller plusieurs de ses sens à la fois.

Avec un guide francophone, vous ferez la visite du marché. Pour une expérience plus spirituelle, vous pouvez vous rendre sur les escaliers de l’église San Tomas au centre du marché où vous pourrez assister à des rituels mayas sacrés pratiqués par des chamans. L’odeur d’encens et la fumée des feux et des bougies créent une ambiance mystique que vous n’êtes pas près d’oublier. Il vous amènera également au cimetière du village où les tombes sont étonnements colorées. Des cérémonies mayas sont fréquemment réalisées sur place.

Après cette expérience culturellement intéressante, une autre heure et demi de route vous attend pour rejoindre le Lac Atitlan, un joyau lacustre niché entre 3 volcans où vous passerez les prochains jours.

Le Lago Atitlan est entouré de nombreux petits villages dont certains sont accessibles uniquement par bateau. Ce matin, vous prendrez un petit bateau pour rejoindre le village de Santa Cruz la Laguna d’où un guide francophone local vous amènera faire une petite balade d’environ une heure vers le village de Jaibalito. Une jolie marche le long du lac qui vous offrira de belles vues sur le lac et ses volcans.

De là, vous reprendrez un bateau vers San Juan la Laguna, un petit village maya reconnu pour son art, son artisanat maya et son tissage. Vous y prendrez un repas communautaire et y ferez une visite du village. Plusieurs coopératives aident les femmes tisserandes de San Juan à vivre de leurs projets. Vous aurez l’occasion de visiter l’une de ces coopératives. Un bel endroit pour ramener un beau souvenir de voyage. Vous prendrez ensuite un tuk tuk pour rejoindre le mirador Kaqasiiwaan qui offre une vue sublime depuis les hauteurs du lac.

Pour vivre une expérience plus immersive, vous aurez l’opportunité aujourd’hui de passer une partie de la journée et de dormir chez l’habitant dans ce charmant village du Lac Atitlan. Ces familles ont reçu des formations pour accueillir les touristes en respectant certaines normes. Ce sera une belle occasion d’être davantage imprégné de la culture locale durant ces quelques heures en compagnie de nos charmants hôtes. Une expérience marquante! Pour celles qui préfèrent dormir dans un établissement plus conventionnel, vous pourrez prendre l’option de la nuit en hôtel dans un petit établissement de San Juan (selon les disponibilités). Veuillez noter que le repas du soir sera alors libre pour celles ayant pris l’option en hôtel.

Ce matin, il faudra vous lever tôt! Mais le sacrifice en vaudra la peine. Vous quitterez vers 4h en véhicule pour vous rendre au lieu de départ de la randonnée qui rejoint El Rostro Maya (la Nariz del Indio), un sommet offrant une vue plongeante sur le lac.

Depuis son mirador, vous verrez peu à peu le lac se dévoiler sous les premières lueurs du jour. Avec ses trois volcans en arrière-plan, c’est un moment toujours empreint d’une grande magie.

Vous reviendrez ensuite à San Juan la Laguna pour prendre le petit-déjeuner avant de dire au revoir à vos familles. Avec un guide local francophone, vous ferez la visite de coopératives (miel, plantes médicinales, chocolat et café). Après la visite des coopératives, vous prendrez un bateau jusqu’à Panajachel où vous aurez le reste de la journée de libre à votre hébergement au bord du Lac Atitlan. 

Ce matin, vous mettrez le cap vers Antigua (2h30), le joyau colonial du Guatemala et l’une des villes les plus intéressantes d’Amérique centrale. Inscrite à l’UNESCO, Antigua vous charmera à coup sûr. 

Entourée de volcans, avec ses ruelles pavées, ses bâtiments coloniaux colorés, ses nombreux monastères et couvents, sa cathédrale et ses nombreuses ruines, vestiges des nombreux aléas naturels que la ville a subi au cours de son histoire, Antigua a tout pour plaire. 

Après un dîner libre, en après-midi, un guide francophone vous amènera découvrir certains des plus beaux endroits de la ville et quelques trésors qu’elle recèle. 

Ce matin, un guide local vous rejoindra à votre hôtel. Vous partirez vers le marché local d’Antigua pour découvrir les différents produits locaux. Vous serez de nouveau saisies par l’activité qui règne dans les marchés du Guatemala et de la richesse des aliments qu’on y retrouve. Les marchés sont toujours une belle occasion de découvrir une culture locale. 

Vous monterez ensuite pour une dizaine de minutes à bord d’un « chicken bus », ce moyen de transport public utilisé par les Guatémaltèques, pour rejoindre le village de Jocotenango. Ces anciens autobus scolaires américains ont droit à une deuxième vie ici. Faire un trajet dans ces autobus colorés, où passagers et marchandises sont entassés, est une expérience locale à vivre lors d’un séjour au Guatemala.  

Au village, vous irez chez Joaquin où vous participerez à la préparation d’un plat traditionnel qui sera une belle occasion d’échanger sur la vie locale. Vous prendrez le repas sur la terrasse qui offre une belle vue sur les volcans. 

Le retour vers Antigua se fera en début d’après-midi où vous aurez le reste de la journée pour vous reposer ou pour continuer à explorer la belle Antigua. 

Vous prendrez ce matin la route depuis Antigua vers l’aéroport de Guatemala City (1h30) où vous prendrez un court vol intérieur vers Flores (1h). 

Votre chauffeur vous accueillera à l’aéroport avant de vous amener sur la presqu’île de Flores où vous aurez du temps libre pour manger et vous balader. Flores est une charmante petite ville située sur une presqu’île du lac Peten Itza.

Vous reprendrez votre route vers Tikal (1h30), où vous passerez deux nuits dans un lodge dans la jungle, adossé à ce célèbre site UNESCO de l’ère précolombienne. 

Avant l’aube, vous pénétrerez dans l’enceinte du célèbre site archéologique de Tikal pour gravir sa plus haute pyramide et assister au lever du jour. Un moment fort où vous serez aux premières loges pour voir la nature reprendre vie. Entouré de forêt tropicale, Tikal, l’un des royaumes les plus puissants de la civilisation maya, compte de nombreuses espèces, dont des singes hurleurs, des coatis et de nombreux oiseaux. Un spectacle saisissant de voir les premiers rayons du jour dévoiler peu à peu les pyramides et les vestiges d’une civilisation aujourd’hui disparue. 

Vous aurez ensuite quelques heures avec un guide francophone pour découvrir les trésors de ce site d’exception ayant été habité du VIe siècle av. J.-C. au Xe siècle de notre ère. Vous y découvrirez ses temples, palais, son acropole, ses cours de jeu de balle, ses plates-formes cérémonielles et ses résidences. Une belle occasion de découvrir cette ancienne civilisation et ses rituels, pour les moins particuliers. 

Après le petit-déjeuner au lodge (prévoir une collation pour la visite du matin), vous aurez le reste de la journée libre pour profiter du lieu ou continuer votre exploration de Tikal.

Ce matin, vous quitterez le lodge de Tikal pour vous rendre au Rio Dulce (5h30). Long de seulement 43km, ce fleuve commence au Lac Izabal avant de se jeter dans les eaux chaudes des Caraïbes. La faune et la flore est riche dans les eaux calmes et verdâtres du Rio Dulce dans lequel les mangroves servent de refuge à une multitude de poissons, tortues, crabes, crocodiles et oiseaux.

Après un dîner de groupe libre à Rio Dulce, vous profiterez de quelques heures de repos et baignade dans les sources d’eau chaude de la Finca Paraiso. Ces belles cascades, dans un petit paradis tropical, devraient vous faire le plus grand bien.

Vous longerez ensuite le lac sur 45 minutes pour rejoindre votre hébergement au bord du Rio Dulce. Ici, l’ambiance caribéenne commence à se faire ressentir. 

Ce matin, vous descendrez en bateau le magnifique Rio Dulce pour rejoindre la mer des Caraïbes. Une fois dans la mer des Caraïbes, vous continuerez votre route en bateau jusqu’à Playa Blanca (1h30). Cette plage isolée est près de la frontière avec le Belize. Vous pourrez profiter d’un petit moment de détente sur cette magnifique plage de sable blanc et vous baigner dans les eaux turquoises de la mer des Caraïbes.

Vous rejoindrez ensuite en bateau un bon restaurant à Livingston, à l’entrée de Playa Blanca, où vous prendrez un repas de groupe (non inclus).

Sur le retour vers votre hébergement, votre guide vous fera découvrir quelques coins sympas du Rio Dulce. Retour en fin de journée à votre hébergement de Rio Dulce.

Aujourd’hui, vous prendrez la route jusqu’à Quirigua (1h30). Ce site archéologique de la vallée de Motagua est une belle découverte à faire. Bien qu’elle soit la plus petite ville maya de l’époque, Quirigua est la plus riche de toutes les cités mayas du pays. Vous y découvrirez des palais, des pyramides, des sanctuaires, des stèles et des sculptures de grande classe. Ce qui a toujours fait l’énorme potentiel de Quirigua, ce sont ses stèles, les plus grandes de toutes les cités mayas, dont une qui dépasse même les 10 mètres de hauteur.

Après un dernier dîner de groupe (non inclus) dans un restaurant près de Quirigua, il faudra un dernier 5h de route pour rejoindre la capitale du pays où vous aurez le reste de la soirée pour souligner la fin de ce voyage ou vous reposer avant le retour à la maison.

C’est malheureusement ici que se termine ce beau voyage de groupe entre femmes au Guatemala. En espérant qu’il vous aura laissé des souvenirs impérissables et qu’il aura servi à créer de nouvelles amitiés. 

Aujourd’hui, votre chauffeur vous amènera depuis votre hébergement de Guatemala City vers l’aéroport où vous reprendrez votre vol vers la maison…ou ailleurs Jusqu’à une prochaine aventure 🙂