Vous planifiez un voyage à Noël en Terre sainte? Visiter la Palestine et Israël lors de la période des fêtes a quelque chose de bien spécial. Vous retrouverez dans cet article des idées de que voir et que faire en Israël et en Palestine et des conseils pour planifier votre voyage à ce temps de l’année.
Mon Noël en Terre sainte à visiter Israël et la Palestine
Israël et Palestine, deux pays en un seul. Histoire déchirante, paysages figés dans le temps, découverte de deux peuples incroyables, un pays à découvrir, à comprendre et à aimer ! Malgré la situation politique tendue, jamais je ne me suis sentie en danger. Un court, mais inoubliable séjour en Terre sainte, pays visité durant mon tour du monde avec fiston en 2019.
Plusieurs m’ont posé la question : « mais pourquoi visiter un tel pays ? » En fait, partir plus d’un an en voyage implique de passer certaines fêtes ailleurs dans le monde. La seule qui pour moi avait une réelle importance était Noël. Et le seul endroit où je trouvais significatif de passer Noël loin de famille et amis était à l’endroit même où cette fête prend tout son sens : en Terre sainte !
C’est ainsi que l’idée d’un Noël en Terre sainte prit naissance et c’est ainsi que l’ado et moi avons passé 9 jours à visiter Israël et la Palestine durant les fêtes.
⇒ À lire également : Visiter Boston à Noël : petit guide d’un séjour à Boston réussi en période des fêtes
⇒ Pour compléter la lecture, on vous invite à lire tous les articles d’Isabelle sur Israël et la Palestine sur son blog personnel.
Tant qu’à être en voyage, aussi bien vivre Noël dans un lieu symbolique
Que faire en Israël lors d’un Noël en Terre sainte
Voici quelques idées et suggestions de que faire en Israël si vous planifiez passer Noël en Terre sainte.
Visiter Israël et sa légendaire ville blanche de Tel-Aviv
Arrivés le 21 décembre, nous avons eu le temps de nous acclimater quelques jours avant de plonger dans l’ambiance des fêtes. Plus grande agglomération juive au monde, Tel-Aviv est une ville ultra moderne, où tout est hors de prix, avec une plage et son « boardwalk » à perte de vue… Tel-Aviv ne ressemble en rien à ce que je m’imaginais d’un pays du Moyen-Orient. Ici, l’ambiance est décontractée, la population est jeune et dynamique, on sent un respect et une tolérance déconcertants. Hommes et femmes se côtoient avec amusement sur les kilomètres de plages à contempler des couchers de soleil époustouflants.
Magnifique coucher de soleil sur la plage de Tel Aviv en Israël
Que faire en Israël à Tel-Aviv en 4 incontournables
- Se bercer les sens à la découverte du Carmel Marquet
Se perdre dans le plus grand marché extérieur de Tel-Aviv, c’est une aventure douce et sucrée qui se dévoile à travers les étals de nourriture et d’épices aux couleurs envoûtantes.
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- Étals de nourriture et d’épices
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- au Carmel Market de Tel Aviv
- Boire une bière sur la plage et contempler le coucher de soleil
Les couchers de soleil sont absolument sublimes ici. Et être là, pour souligner Noël en Terre sainte, au Moyen-Orient fut pour moi un moment très fort. Assise sur cette plage, entourée de ces gens, baignée d’une ambiance si unique avec cette lumière si particulière… incrédule et reconnaissante sont les mots qui me viennent en tête pour décrire la scène.
Le plaisir de contempler le coucher de soleil sur la plage de Tel Aviv en Israël
- Découvrir Jaffa en vélo style « bixi »
Avec ses 120 km de voies cyclables, Tel-Aviv est ultra facile à visiter en vélo. J’ai particulièrement adoré la partie sud de Tel-Aviv, Old Jaffa ou Yaffa qui se dessine comme un vieux port chargé d’histoire. Et, honnêtement, se balader sur une bécane louée, comme ça, comme si j’étais à Montréal sur mon Bixi, mais là, au centre du monde, c’est assez capoté comme expérience !
Balade à vélo sur le boardwalk de Tel Aviv en Israël
- Se délecter de la gastronomie israélienne sur une terrasse
« La bulle » est un autre surnom décrivant bien Tel-Aviv. C’est en effet un lieu qui semble si loin de la réalité conflictuelle de l’État. On aime bien se laisser entraîner par l’effervescence et la convivialité des nombreux cafés et terrasses. C’est si bon ! Petit truc : réduisez votre facture resto en vous éloignant de la plage ! Les restos près de la mer affichent en effet une tarification vraiment plus déraisonnable que les autres établissements un peu plus loin.
Un plaisir d’un voyage en Israël, tester sa gastronomie
⇒ Suggestion LVDQ : Vous pouvez prendre part à plusieurs visites ou activités à Tel Aviv en réservant sur le site de Get Your Guide, comme par exemple, une visite spécialement conçue pour Noël de Bethléem et Jerusalem avec repas spécial, une visite de la Mer morte et Massada, un food tour à Tel Aviv ou un tour de la ville privé en vélo.
Visiter Nazareth un 23 décembre lors d’un Noël en Terre sainte
Visiter Israël, surtout si vous voulez vivre l’expérience d’un Noël en Terre sainte, implique nécessairement un détour par LA ville qui a vu grandir Jésus ! Soit, Nazareth ! Juste le nom de cette ville en Galilée évoque une pléiade de souvenirs de mon enfance avec l’histoire des Rois mages guidés par l’étoile, la scène de l’étable, la paille et la petite crèche sous le sapin (malgré qu’il soit né à Bethléem…). Une poignée de souvenirs décousus en tête, j’étais envoûtée par la féérie et l’excitation telle une gamine de 10 ans à l’approche de Noël.
Que faire en Israël à Nazareth en 2 incontournables
- Visiter le village historique de Nazareth
Plus grande ville arabe du pays, Nazareth se trouve donc à environ 2 h de bus au nord de Tel-Aviv, soit à une centaine de kilomètres. C’est ainsi que du haut de mon âge adulte bien entamé, mon petit bagage d’images des fêtes plein la tête, je me suis dirigé vers le village historique de Nazareth. Un immense musée à aire ouverte que l’on parcourt guidé par les récits de la vie galiléenne au premier siècle, racontés par des comédiens vêtus de costumes traditionnels. Un moment magique !
Le village historique de Nazareth permet de faire un saut dans l’histoire de 2000 ans, au temps de Jésus
- Assister à la parade de Noël de Nazareth un 23 décembre
J’ai eu l’incroyable chance de visiter Israël, et surtout Nazareth, le jour même de la traditionnelle parade de Noël. D’immenses haut-parleurs chantent des mélodies du temps des fêtes en arabe, des enfants par dizaines costumés en père Noël, des parents émerveillés de voir leurs enfants surexcités par l’événement… je ne savais plus où donner de la tête ! J’étais littéralement absorbée par la magie de Noël façon Moyen-Orient. Un beau moment vécu lors de cette fête de Noël en Terre sainte.
Au coeur de la parade traditionnelle de Noël à Nazareth
Célébrer le réveillon de Noël en Terre sainte à Jérusalem en 3 étapes
Véritable carrefour de cultures, l’ado et moi avons découvert ce bout du monde avec intérêt et respect, curiosité et empathie. Capitale actuelle d’Israël, Jérusalem tient une place importante pour les religions juives, musulmanes et chrétiennes. Si vous souhaitez vivre un Noël en Terre sainte, c’est dans la vieille ville que la magie de Noël se fait le plus ressentir avec ses décorations familières et ses cantiques maintes fois entendus par chez nous. Une ambiance étrange flotte doucement dans les rues pavées et mystérieuses de cette vieille ville, un doux mélange entre tradition de mon enfance et inconnus de ce Moyen-Orient que je découvre avec une curiosité sans cesse renouvelée.
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- Jérusalem, un carrefour de cultures
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- La vieille ville, décorée pour le temps des fêtes
Que faire en Israël à Jérusalem lors d’un Noël en Terre sainte
- 1re étape : Se perdre dans le labyrinthe de la vieille ville
Passer l’après-midi à suivre un cours d’histoire grandeur nature, une façon inoubliable de passer son 24 décembre. On y sent les siècles d’histoire et le mélange des religions qui y cohabitent dans une étrange atmosphère de tolérance obligée. Entourée par d’impressionnants remparts, la vieille ville est divisée en quatre quartiers : juif, chrétien, arménien et musulman. Et c’est dans cette même enceinte qu’on retrouve le Mur des Lamentations (quartier juif), le chemin de croix ou Via Dolorosa (quartier chrétien), la Tour de David (quartier arménien) et l’iconique Dôme du Rocher (quartier musulman).
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- Le Dôme du Rocher
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- et le Mur des lamentations à Jérusalem
- 2e étape : Assister à la messe du 24 décembre, en arabe, dans la vieille ville de Jérusalem
Assise sur mon banc d’église, la traditionnelle crèche avec le petit Jésus, Marie, Joseph et les animaux derrière moi, dans une église ma foi sublime, j’écoute avec fascination le prêtre vêtu de prestance offrir une messe de Noël en arabe. Évidemment je ne comprends rien. Et c’est merveilleux ! Je laisse le son de son éloquence rebondir dans l’immensité architecturale de cette église et revenir à moi sous forme de psaume. Je contemple les vitraux et observe les gens, endimanchés à souhait, venus en famille se recueillir avant les festivités du réveillon. Je me revois à 10 ans, à l’église, ne comprenant pas trop ce que le prêtre raconte et grouillant d’impatience à l’idée du festin qui nous attend après la messe.
Assister à la messe de Noël en arable à Jérusalem
- 3e étape : Réveillonner façon bistrot de Jérusalem
Et puis, notre réveillon, nous l’avons passé à se goinfrer d’un délicieux repas 100 % carnivore. Je sais… nous sommes majoritairement végétariens 90 % de notre temps… mais ce soir-là, loin de la tourtière et du traditionnel ragoût de boulettes, nous avions une envie sauvage de viande !
À défaut de notre traditionnel repas du temps des fêtes, on s’est fait plaisir avec ce repas 100% carnivore
Que faire en Palestine pour un Noël en Terre sainte
Maintenant, voici quelques idées et suggestions de que faire en Palestine si vous planifiez passer Noël en Terre sainte.
Visiter la Palestine et Bethléem, le lieu de naissance de Jésus, un 25 décembre
Ville en Cisjordanie, Bethléem se situe à environ 10 km au sud de Jérusalem, mais une « frontière » entre Israël et la Palestine rend son accès plutôt compliqué. L’histoire de la Palestine, de la Cisjordanie et d’Israël est assez complexe et je ne suis pas assez informée pour vous relater les méandres des conflits qui divisent la Terre sainte depuis toujours. Je peux toutefois vous assurer que nous avons été accueillis en Palestine avec des cœurs grands comme la terre et que chaque minute passée en ces terres a été riches et sublimes.
Et donc, ce fameux jour de Noël, naissance historique de Jésus, il était évident que je voulais le passer à Bethléem, lieu supposé de cette venue au monde biblique ! Une belle balade dans la ville et une messe dans la Basilique de la Nativité de Bethléem, en anglais cette fois, ont meublé cette journée significative de mon Noël en Terre sainte.
⇒Suggestion LVDQ : Vous pouvez prendre part à une visite guidée spécialement conçue pour Noël de Bethléem et Jerusalem avec repas spécial.
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- Pas si facile l’accès à la Palestine
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- Bethléem, lieu de naissance biblique du Christ
Visiter la Palestine et Jéricho, une des plus anciennes villes habitées du monde
Datant d’environ 10 000 ans, Jéricho serait effectivement une des villes habitées les plus anciennes du monde. Le site archéologique Tell es-Sultan, situé à 2 km du centre de Jéricho, serait quant à lui, le lieu le plus bas du monde avec une altitude de -240 m. Le Palais d’Hisham est un autre site archéologique situé à Jéricho qui vaut le déplacement.
⇒ Suggestion LVDQ : Depuis Jérusalem, vous pouvez prendre part à une visite guidée d’une journée complète de Jéricho en réservant sur le site de Get Your Guide.
Hisham’s Palace, site archéologique de Jéricho en Palestine
Se rendre à la mer morte en auto-stop (ou pas!)
Pour visiter la Palestine, vous constaterez que le transport en commun est plutôt aléatoire, comparé à Israël où le réseau est très organisé. C’est en auto-stop depuis Abu-Dis, ville palestinienne non loin de Jérusalem, que moi et mes nouveaux amis polonais avons tendu le pouce direction la Mer morte ! Un jeune polonais voyageant avec sa mère et logeant dans la même guest house que nous m’a en effet initié à ce mode de transport plutôt intuitif ! C’est un couple de touristes franco-slovaques qui nous ont embarqués après seulement 3 minutes. Discussions en français, anglais, polonais, fous rires et anecdotes… un si beau moment complètement inusité. Et que dire de la Mer morte et de ses contrastes de couleurs !
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- Sur la plage de la Mer morte
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- magnifique plan d’eau avec ses contrastes de couleurs
Et vous, oseriez-vous aller célébrer Noël en Terre sainte ? Éprouvez-vous la même fascination que moi à l’égard de ce pays mythique qu’est Israël et la Palestine ?
Informations pratiques pour visiter la Palestine et Israël lors d’un Noël en Terre sainte
Où dormir en Israël et en Palestine
Tel-Aviv : Gordon Beach Apartments – by Comfort Zone TLV : Appartement complet. Le personnel est super réactif et courtois, l’endroit est propre à l’intérieur (car l’extérieur ressemble à un coin vidange). Le seul hic fut d’avoir une douche chaude (71 CAD/nuit pour 2 personnes).
TRIO hotel : Un appartement complet à 2 pas de la plage, d’une épicerie, de restos. Laveuse et sécheuse à disposition et personnel super sympathique (106 CAD /nuit pour 2 personnes). C’est dispendieux, mais Tel-Aviv c’est hors de prix! Tout comme le reste du pays honnêtement.
Jérusalem : St. George Hotel : Ultra bien situé, avec douche bien chaude et service impeccable. Nous avons même eu droit à une bouteille de vin et biscuits le soir du réveillon, gracieuseté de la maison (173 CAD / nuit pour 2 personnes).
Abu Dis Jérusalem (en Palestine) méga coup de cœur ! – Guesthouse East Jerusalem House with garden : Nous avons logé dans une guesthouse absolument charmante! Un vrai bonheur! Eau chaude, premier petit déjeuner inclus (un pur délice palestinien), une cuisine entière à notre disposition et Fadwa, une hôte ultra disponible, généreuse de son temps et plus qu’accueillante. (40 CAD / nuit pour 2 personnes).
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Comment se rendre pour visiter Israël
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Visiter Israël et la Palestine en tant que femme
On m’avait dit que le regard des hommes des pays du Moyen-Orient pouvait choquer. Pour ma part, je n’ai jamais senti de regard déplacé à mon égard. J’ai passé plusieurs journées seule à me balader dans le pays, autant de jour que de soir et jamais, et je ne me suis pas sentie en danger. Autant à Tel-Aviv, Nazareth, Jérusalem, en Palestine, les hommes sont respectueux, la femme est respectée. Du moins c’est mon vécu. Évidemment, on ne porte pas des vêtements provocants, mais le voile n’est pas de mise. Israël et la Palestine est un pays qui a un climat politique à surveiller, certes, mais étrangement, ces tensions ne se perçoivent pas du dedans.
Quelques informations pour visiter Israël
Formalité d’entrée pour visiter Israël :
- Aucun visa nécessaire pour les Canadiens pour un séjour de 3 mois ou moins.
- Le passeport ne sera pas tamponné. On vous remet un reçu volant sous forme de petite carte bleue avec votre photo qui est prise à l’arrivée. Attention de ne pas perdre cette carte, car on vous la demandera souvent dans le pays (à l’hôtel, en traversant la « frontière » de la Palestine et en sortant du pays.
Autres infos utiles pour visiter Israël :
- L’hébreu est la langue principalement parlée, malgré que l’arabe soit également présent.
- La population est majoritairement juive (environ 75%). Le reste se compose de chrétiens et de musulmans.
- Tel-Aviv est une ville ultra moderne. On se croirait à Miami.
- Le coût de la vie est extrêmement élevé. Et plus on s’approche de la mer, plus les prix augmentent.
- Les transports en commun sont super faciles à utiliser. Il faut toutefois une carte que l’on doit recharger dans les bornes prévues à cet effet.
- On paye tout par carte de crédit facilement, sauf dans le bus.
- L’alcool est facile à trouver.
Quelques informations pour visiter la Palestine
- L’arabe est la principale langue parlée.
- Se déplacer est plus compliqué, mais les gens sont super sympathiques et vous renseignent avec plaisir.
- On paye avec de l’argent dans le bus, la carte ne fonctionne pas.
- La carte de crédit est rarement acceptée, donc prévoir de l’argent.
- Le coût de la vie reste très cher, même en Palestine.
- Toujours avoir sur soi son passeport et sa carte bleue remise à l’arrivée au pays. Les militaires arrêtent systématiquement les bus pour valider l’origine des passagers, aux frontières d’Israël et de la Palestine.
- L’alcool n’est pas disponible facilement, du moins pour ce que j’ai observé.
Assurances voyage pour visiter la Palestine et Israël
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Est-ce que vivre l’expérience d’un Noël en Terre sainte vous interpelle? Peut-être avez-vous déjà eu la chance de visiter Israël et la Palestine? Nous serions curieuses que vous nous parliez de votre propre expérience et de vos idées de que voir et que faire en Palestine et à Israël dans la section commentaires.
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