Le Stampede de Calgary : Visiter Calgary au Canada pendant le grand rodéo

Vous prévoyez un voyage dans l’Ouest Canadien et celui-ci coïncide avec le Rodéo de Calgary en Alberta? Voici mon retour d’expérience au fameux Stampede de Calgary au Canada. Vous pourrez en profiter également pour visiter Calgary.

Visiter Calgary au Canada pendant la semaine du Stampede

Moins d’un mois avant mon départ pour la ville de Calgary au Canada, dans la province d’Alberta, j’apprenais que la compagnie pour laquelle je travaille désirait que je me joigne à d’autres collègues et que je m’envole pour la ville des rodéos, pour prendre part à un projet pour la compagnie pour laquelle je travaille. C’est ainsi, que j’ai atterris au Stampede de Calgary. Grande amatrice d’aventures, je n’ai pas hésité une seconde et j’ai dit oui. J’ai même trouvé le moyen de prolonger mon séjour pour pouvoir visiter Calgary et en découvrir un peu plus. 

Nous n’étions pas descendus de l’avion que tout le monde portait le chapeau de cow-boy, le pilote de l’avion compris. Durant les festivités entourant le célèbre rodéo de Calgary, vous ne verrez que chemises à carreaux, bottes, ceinturons et chapeaux de cow-boys. Que vous aimiez ou non, si vous ne portez pas un de ces éléments, vous serez perçus comme des extra-terrestres! Tout le monde s’y plie et c’est beau à voir. Malgré la haine farouche que j’entretenais concernant tout ce qui touche le monde du cow-boy, je me suis surprise à prendre plaisir à me fondre dans la masse. Moins d’une heure après notre arrivée à l’hôtel, nous étions tous déjà à la recherche de chapeaux!

 

Le Stampede à Calgary : Le plus grand rodéo au Canada 

Le Stampede de Calgary est sans aucun doute LE plus grand rodéo de tout le Canada, mais selon les statistiques, c’est aussi LE plus grand événement extérieur au monde. De partout, les gens viennent pour satisfaire leur curiosité et célébrer la culture western. C’est plus d’un million de visiteurs qui se présentent chaque année. Non seulement les rodéos prennent la majeure partie de l’évènement, mais vous pourrez voir également des spectacles où les enfants, adultes et artisans de cirque se mélangent afin d’offrir aux spectateurs un divertissement pour tous les goûts.

 

Le déroulement du rodéo de Calgary

Pendant 10 jours, des compétitions ont lieu à divers moments de la journée, jusque tard le soir. Que ce soit la course de tonneaux, le bull riding (ou la monte de taureaux), la capture du veau au lasso (compétition encore permise à Calgary), la monte du cheval sauvage ou le célèbre Chuckwagon racing, vous y verrez des pur-sang valant plusieurs milliers de dollars. N’étant pas amatrice d’activités où l’homme tente de dominer l’animal, j’ai observé les compétitions du rodéo de Calgary avec un œil méfiant. J’ai tenté d’être ouverte d’esprit et j’ai bien constaté à quel point les chevaux, par exemple, adorent la compétition. Ils sont tellement chargés d’adrénaline qu’ils doivent sans cesse être retenus.

 

Les amateurs du Stampede de Calgary

Au prix que coûtent les billets d’entrée au Stampede de Calgary, les amateurs qui se présentent sont réellement fervents de ce genre d’évènement. Nombreux à participer aux danses en ligne, on les voit également en grand nombre tenter l’exploit de rester 8 secondes sur les taureaux mécaniques. Fous rires garantis, vous ne serez pas déçus de votre journée. Puisque la compagnie pour laquelle je travaille nous fournissait les billets pour le jour 1 des compétitions, nous avons eu plaisir à prendre part aux activités et surtout, à regarder ces hommes, trop confiants, tomber les pieds devant au bout de 4 secondes!

 

Les animaux du rodéo de Calgary

Mais qu’en est-il du sort des animaux? C’est ici que je deviens un peu plus négative. Alors que certaines compétitions sont maintenant interdites dans les différents rodéos locaux, telle la capture du veau au lasso, ici au rodéo de Calgary, c’est encore possible d’y assister. Les animaux sont soumis à un stress extrême et même si pour la plupart, ils se font une joie de faire exploser les records de vitesse année après année, beaucoup d’entre eux n’auront pas une fin de carrière très glorieuse. Comme on s’en doute déjà, pour arriver à un niveau de compétition élevé tel celui du Stampede de Calgary, les animaux reçoivent toutes sortes de produits pour les endurcir à la douleur, mais également pour se surpasser course après course. Je ne vous apprendrai rien en vous disant que si les humains sont soumis à des tests anti-drogue lors d’épreuves sportives, les animaux le sont aussi. Mais malheureusement comme les humains, les animaux reçoivent de nombreuses injections pour les soulager temporairement. Comme la rivalité est extrême au rodéo de Calgary, les accidents sont nombreux et c’est avec une triste réalité que j’ai appris que 6 chevaux avaient dû être euthanasiés durant le Stampede.

 

La fête foraine du rodéo de Calgary

Pour beaucoup d’enfants, la semaine du Stampede de Calgary est l’occasion de s’amuser lors d’une grande fête foraine. Cette année, sous le thème de la saison 3 de Stranger Things, la foire était digne des films américains où l’on voit des petits cow-boys manger une glace ou tentant de faire éclater les ballons au mur. En déambulant parmi les divers stands de jeux, toutous et autres friandises sucrées, j’ai eu plaisir à voir jeunes et moins jeunes faire la file pour les manèges. Partout autour de moi, des rires et des cris retentissaient à tout moment.

 

Visiter Calgary au Canada : Quoi faire également pendant le Stampede

Un peu partout au cœur du centre-ville, des déjeuners sont offerts gratuitement. Rien de mieux qu’une crêpe, des œufs et un bon café pour commencer la journée. À certains endroits, vous aurez besoin d’un ticket d’entrée, mais ailleurs, vous n’avez qu’à vous présenter et des bénévoles se feront un plaisir de vous servir. N’oubliez pas votre chapeau et vos bottes de cow-boy! Si vous voulez en profiter pour visiter Calgary et que vous voulez savoir quoi faire d’autres dans la ville pendant le Stampede, voici quelques suggestions. 

Sortir et prendre un verre à Calgary

J’ai été surprise d’apprendre que la ville est très calme en dehors du Stampede. Si on oublie cette célèbre semaine, dès 18h00 passée, vous ne verrez plus personne au centre-ville. À plusieurs reprises les habitants m’ont mentionné à quel point ils étaient heureux des activités proposées durant ces 10 jours de festivités. Non seulement les heures d’ouverture des bars et restaurants sont prolongées, mais également, ces endroits sont plus fréquentés. Chaque bistro sera heureux de vous faire découvrir son spécial rodéo et vous constaterez rapidement que les habitants de la ville sont super sympathiques et amicaux. Et sachez que le cocktail César (ou Bloody Ceasar) a été inventé à Calgary en 1969!

 

Découvrir Calgary à pied

Calgary n’est peut-être pas la capitale de l’Alberta, mais c’est sa plus grande ville. Riche de parcs et autres sentiers, il est facile de s’y promener. En 10 ans, la ville a connu une floraison grandissante de ses tours à bureaux. Partout où vous poserez les yeux, une grue s’acharne à l’élaboration d’un nouveau gratte-ciel. Au nord de la Bow River se situe une promenade en bois, en surplomb de la ville. Du haut, vous y verrez le Prince’s Island Park où chaque jour, on vient se balader avec son chien pour se changer les idées. Après avoir passé plusieurs jours dans l’effervescence des festivités, j’ai eu plaisir à simplement marcher et prendre de jolies photos de la ville.

 

Différents sites à visiter à Calgary

Calgary est une ville qui se visite rapidement. À part son zoo, la tour de Calgary et quelques sculptures disséminées ici et là, vous aurez vite fait le tour. De l’avis général des habitants, les gens n’habitent pas Calgary pour sa ville, mais pour les nombreux parcs majestueux et de renommées mondiales se situant tout autour. C’est pourquoi, je vous recommande de louer une voiture et de partir à la découverte des parcs aux alentours. Banff se situe à moins de 1h30 à l’Ouest et Drumheller à la même distance, à l’Est.

 

Est-ce que cet article vous donne envie de vivre l’expérience du Stampede de Calgary? Ou peut-être avez-vous déjà eu la chance de visiter Calgary au Canada durant ce festival hors du commun? Nous serions curieuses que vous nous parliez de votre propre expérience au Rodéo de Calgary dans la section des commentaires.

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* Cet article a été rendu possible grâce à la collaboration de notre auteure, tous les propos et les expériences demeurent les siens. Ils comportent également des liens affiliés de partenaires, choisis judicieusement par l’équipe de LVDQ, pour vous aider dans la planification de votre expérience au Stampede de Calgary.