Vous prévoyez un voyage en Martinique et vous aimeriez faire l’ascension de la montagne Pelée? Notre collaboratrice vous partage ses conseils à la suite de son inoubliable expérience de randonnée sur le volcan Pelée, afin que vous puissiez profiter à votre tour des beautés de la montagne Pelée en Martinique.
La montagne Pelée, reine de la Martinique
Point culminant de l’île de la Martinique avec ses 1395 m d’altitude, la montagne Pelée offre parmi les plus belles randonnées pédestres des Caraïbes. Lové dans le parc naturel régional du nord de « l’île aux fleurs », ce volcan encore actif attire de nombreux randonneurs à la recherche d’un certain défi (selon le sentier emprunté) et de superbes panoramas sur la région.
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Les panoramas que l’on a la chance d’admirer en cours de randonnée sur le volcan Pelée sont hors de ce monde!
Une troisième distinction UNESCO pour la Martinique
En septembre 2023, la Martinique annonçait que les volcans et les forêts de la montagne Pelée de même les pitons du nord de la Martinique étaient désormais inscrits sur l’honorable liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Ces joyaux de la nature font partie de l’identité martiniquaise et ont su marquer l’histoire. Ce sont également les paysages, la géologie ainsi que la faune et la flore endémiques qui en font un espace naturel particulier.
Après sa première distinction en 2020 pour la yole de Martinique, inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, puis la reconnaissance comme réserve mondiale de biosphère de l’ensemble de son territoire terrestre et marin, cette troisième distinction de l’UNESCO permet à la Martinique d’affirmer au monde sa richesse naturelle!
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Les éruptions du volcan Pelée dans le temps
Avec des éruptions péléennes (ou phréatiques) uniques au monde, des fumerolles, des raz-de-marée et des lahars (retombées de cendre), le volcan Pelée s’est montré assez dévastateur. On dit qu’il resterait l’un des plus dangereux au monde! Située au pied du volcan et considérée comme la plus belle des Antilles, la bourgade de Saint-Pierre a entre autres été ravagée par l’éruption du volcan Pelée le 8 mai 1902. Non moins de 30 000 Martiniquais disparaissent à la suite de cet événement tragique. Il a fallu des décennies pour que cette commune « renaisse de ses cendres », c’est le cas de le dire. Aujourd’hui, Saint-Pierre accueille 5000 habitants.
Petit historique des éruptions volcaniques de la montagne Pelée :
- 1300 : Une première éruption
- 1636 : Une éruption magmatique laisse la trace d’un dôme au niveau du cratère, d’où son nom de mont Pelé ou montagne Pelée
- 1792 : Éruption phréatique
- 1851 : Une nouvelle éruption phréatique
- 1902 : La commune de Saint-Pierre est dévastée par des nuées ardentes et des fumerolles
- 1929 : Une autre éruption, mais qui ne laisse aucune victime grâce à la prudence des autorités martiniquaises; les habitants sont évacués à temps. À ce moment, le cratère du volcan devient plat et circulaire, d’où le nom de Caldeira
- 2010 : Un incendie vient ravager le sommet de la montagne, créé par une longue période de sécheresse
De nos jours, si la moindre activité du volcan se manifeste comme étant anormale, les sismographes présents à l’observatoire volcanologique du Morne des Cadets savent quelles mesures nécessaires mettre en place pour prévenir, protéger et évacuer la population martiniquaise.
Quand randonner à la montagne Pelée
Avant de vous parler de mon ascension de la montagne Pelée, je répond à l’importante question du moment de l’année pour y faire de la randonnée La meilleure période de l’année pour faire une randonnée à la montagne Pelée est sans aucun doute entre les mois de décembre et de mars, comme la saison sèche garantit de faibles précipitations.
La végétation luxuriante sur cette partie de l’île provient d’une terre fertile dont l’origine est le climat tropical, avec une température au sol de plus de 26 degrés Celsius et un brouillard permanent. Toutefois, au sommet de la montagne, les températures peuvent descendre sous la barre des 10 degrés Celsius. Les différences d’altitudes expliquent les écarts en matière de croissance végétale sur la montagne Pelée en Martinique.
De plus, il est préférable de partir très tôt le matin pour gravir la montagne. Rassurez-vous toutefois : si le temps est tout de même nuageux, celui-ci se dégage souvent en cours de journée afin de laisser place à une descente plus ensoleillée que la montée.
Toutefois, s’il annonce de fortes chances de pluie ou qu’il a plu assez abondamment les jours précédents, il est déconseillé de partir en randonnée sur le volcan Pelée. Les sentiers peuvent être glissants, voire impraticables.
J’ai rapidement compris pourquoi les éblouissants paysages de la montagne Pelée ont rejoint la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2023
Faire l’ascension de la montagne Pelée
Voici les différentes possibilités d’ascension de la montagne Pelée.
Faire la randonnée de la montagne Pelée par la GRANDE SAVANE
Réalisez l’ascension de la montagne Pelée par sa face ouest. Vous découvrirez la caldeira et profiterez de points de vue sur Saint-Pierre. Au sommet le Chinois – le point culminant – et si le temps le permet, c’est l’île entière qui se dévoilera. À découvrir en chemin : DoME (Domaine martiniquais d’expérimentation), point de vue, savane d’altitude, ananas rouges et cônes de 1902 et de 1929.
Niveau : Difficile (brouillard fréquent, passages très raides, risques de violentes rafales à partir du 3e refuge)
Durée : 4 h
Longueur : 4,6 km
Dénivelé : 750 m
Balisage : Jaune
Départ : Grande Savane (600 m) dans la commune du Prêcheur
Stationnement : Extrémité de la route de Grande Savane
Vêtements : Chauds et imperméables
*Données provenant du Topoguides
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- Le sentier de la Grande Savane, un défi d’endurance
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- Moment d’admiration pour l’horizon qui se révèle à perte de vue
Faire la randonnée du volcan Pelée via L’AILERON
La montagne Pelée en Martinique vous offrira non seulement de superbes panoramas, mais la végétation d’altitude et l’ambiance brumeuse valent aussi le détour. La première partie de l’ascension, via l’Aileron, jusqu’au 2e refuge est plus accessible. Mais la deuxième partie jusqu’au sommet est nettement plus sportive et comporte des passages techniques. À découvrir en chemin : cratères, dômes, points de vue sur le nord de l’île et savane d’altitude.
Niveau : Intermédiaire – Difficile (souvent peu de visibilité, nombreux passages très raides, risques de violentes rafales sur les sommets)
Durée : 6 h
Longueur : 8,5 km
Dénivelé : 882 m
Balisage : Jaune
Départ : Premier refuge à 13 km au nord-est de Saint-Pierre (824 m)
Stationnement : Extrémité de la route D39
Vêtements : Chauds et imperméables
*Données provenant du Topoguides
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- L’ascension par l’Aileron promets défis et récompenses
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- La savane d’altitude est un fascinant spectacle
Monter le volcan Pelée par le sentier TRIANON avant de rejoindre L’AILERON
En empruntant le sentier Trianon, vous découvrirez la culture des christophines et des dachines. Vous rejoindrez aussi le premier refuge de l’Aileron, point de départ de l’ascension de la montagne Pelée par l’Aileron. À découvrir en chemin : points de vue, culture des christophines et des dachines, panneaux d’interprétation et premier refuge de l’Aileron.
Niveau : Facile (parcours linéaire, passages d’agriculteurs en camion et passage sur la route D32)
Durée : 1h30 + sentier de l’Aileron
Longueur : 3,3 km + sentier de l’Aileron
Dénivelé : 417 m + sentier de l’Aileron
Balisage : Jaune
Départ : Quartier Semaine dans la commune d’Ajoupa-Brouillon à 18 km au nord-est de Saint-Pierre (407 m)
Stationnement : Gorges de la falaise
Vêtements : Chauds et imperméables
*Données provenant du Topoguides
Le sentier de l’Aileron sur le volcan Pelée en Martinique
Faire l’ascension du MORNE-MACOUBA (ou par DÉSILES et BEAUSÉJOUR)
Au départ de Grande-Rivière, réalisez l’ascension du morne Macouba – sommet secondaire à la montagne Pelée – par sa face nord. Découvrez la savane d’altitude et le deuxième refuge au bord de la caldeira. À noter que ce circuit est assez long et difficile et donc qu’il exige une bonne forme physique. À découvrir en chemin : maison du moine, points de vue, savane d’altitude et cônes de 1902 et de 1929.
Niveau : Difficile (long, brouillard fréquent, passages à corde et pentes fortes)
Durée : 8 h
Longueur : 15,5 km
Dénivelé : 1230 m
Balisage : Jaune
Départ : Beauséjour dans la commune de Grande-Rivière à 61 km au nord de Fort-de-France (135 m)
Stationnement : Bord de la D10 à l’entrée de Beauséjour
Vêtements : Chauds et imperméables
*Données provenant du Topoguides
Mon récit : Un combiné d’une montée par la GRANDE SAVANE et descente par L’AILERON
Une bonne averse nous oblige à attendre un moment au DoME (Domaine martiniquais d’expérimentation) de Grande Savane, en croisant les doigts pour pouvoir accomplir la randonnée.
Puis, notre guide propose à notre petit groupe de partir à l’ouest, pour terminer à l’est, ce qui impliquera de prévoir un autre moyen de transport à l’arrivée.
La végétation verdoyante de savane d’altitude et les superbes panoramas sur la mer des Caraïbes valent l’effort. Avec un dénivelé de près de 750 m, les pierres à contourner et les marches à monter, je considère que ce sentier est au moins de niveau intermédiaire.
Il n’y a pas meilleur encouragement que cette superbe vue sur la mer des Caraïbes depuis la montagne Pelée!
Une heure plus tard, nous atteignons le bord du volcan, à 1156 m. Mais le sentier de la Caldeira nous permettra de reprendre notre souffle et de profiter des vues sur le cratère. Il semble tout droit sorti de l’univers du Seigneur des anneaux. Jusqu’ici la température est clémente, le soleil brille et le vent a repoussé les nuages. Mais, à l’arrivée au deuxième refuge, ces derniers reprennent leurs droits et nous donnent à peine le temps de bien apprécier de près le cône datant de 1929, soit le sommet le Chinois.
Puis, le sentier bifurque pour descendre abruptement sur le flanc est de la montagne Pelée. Passé la croix Dufrenois, nous entamons la descente sur la crête en direction du sentier de l’Aileron, d’où nous pouvons apercevoir le premier refuge.
Il nous faudra une bonne heure de descente à travers des pierres mouillées avant d’atteindre le stationnement, où un véhicule nous attend.
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- Ascension du luxuriant sentier de Grande Savane
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- La descente se fait sur le plus abrupte sentier de l’Aileron
Informatiques pratiques pour visiter le volcan Pelée en Martinique
Randonnée sur la montagne Pelée : guidée ou non?
L’ascension du célèbre volcan de l’île de la Martinique n’oblige pas l’accompagnement d’un guide de randonnée. Une carte de randonnée de type IGN TOP 25-4501 MT peut suffire. Cependant, les conseils et les connaissances (sur le pays, la faune, la flore, la géologie…) d’un professionnel qui maîtrise le parcours changent la donne! Il sait gérer vos efforts et assure la sécurité. N’hésitez pas à faire appel à un organisme comme le bureau de la randonnée et du canyoning.
Notre collaboratrice a eu la chance d’être accompagnée par Gilles Vicrobeck, Président de la Fédération française de randonnée et LA référence pour la randonnée en Martinique.
Où dormir pour faire l’ascension de la montagne Pelée
On ne retrouve pas de terrain de camping dans les alentours et il est interdit de camper directement sur la montagne Pelée. Si vous choisissez de monter par l’Aileron, une bonne option serait de loger à l’Auberge de la Montagne Pelée. Plus bas, au Morne Rouge, le Domaine de la Vallée propose un restaurant et de l’hébergement. À 20 minutes de là, vous pouvez aussi opter pour un logement à Saint-Pierre.
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Le DoME : un musée à ciel ouvert avec des dômes en guise de logements
Le Domaine martiniquais d’expérimentation (DoME) a ouvert ses portes le 1er mars 2022. Son exposition et ses panneaux d’interprétation offrent une immersion dans l’histoire géologique du volcan de la montagne Pelée. Deux abris de base et trois logements de style semi-troglodytiques (construits dans la roche) – comprenant quatre lits chacun – sont maintenant disponibles au centre d’interprétation depuis peu.
Comment se rendre en Martinique
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Visiter la Martinique en tant que femme
Personnellement, je me sens confortable de voyager en solo, comme je le fais régulièrement depuis plus de 20 ans. Je m’outille bien, je reste alerte et je continue d’écouter mon instinct, qui ne se trompe pratiquement jamais. Pour cette randonnée à la montagne Pelée et en Martinique, j’ai toutefois voyagé au sein d’un petit groupe. C’est le genre d’expérience qui m’était accessible à ce moment-là. Je n’ai pas vécu de désagrément en tant que femme, à part peut-être me faire siffler à la plage de Petite Anse dans la commune des Anses-d’Arlet, un endroit plus touristique.
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Est-ce que cette expérience unique de randonnée sur le volcan Pelée en Martinique vous interpelle? Nous serions curieuses que vous nous parliez de votre propre expérience en lien avec l’ascension de la montagne Pelée ou votre visite de la Martinique dans la section commentaires.
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*Notre collaboratrice a été invitée en Martinique dans le cadre d’un voyage de presse. Cet article a donc été rendu possible grâce à la collaboration de partenaires. Tous les propos et les expériences demeurent tout de même celles de l’auteur. Il comporte également des liens affiliés de partenaires, choisis judicieusement par l’équipe de LVDQ pour vous aider lors de la planification de votre randonnée au volcan Pelée en Martinique.
