Vous êtes en quête de défis et vous recherchez un endroit magnifique pour effectuer de belles randonnées? Vous trouverez de superbes possibilités dans les White Mountains au New Hampshire. Notre collaboratrice vous propose son top 5 des meilleures randonnées dans les montagnes Blanches au New Hampshire.
Les White Mountains au New Hampshire
Dans l’État du New Hampshire aux États-Unis, ce sont les Montagnes Blanches qui dominent principalement. Ces montagnes, qui font partie des Appalaches, sont les plus hautes de la Nouvelle-Angleterre. Étant très prisées pour la pratique de la randonnée, les White Mountains comptent 48 sommets dépassant les 1200 m (4000 pi) d’altitude! Le point culminant est bien sûr le mont Washington, qui trône à 1917 m sur la « Presidential Range » et dont les sommets sont nommés en l’honneur d’anciens présidents américains. Situées au-dessus de la limite des arbres, les Montagnes Blanches du New Hampshire offrent des vues panoramiques magnifiques. Je vous propose ici 5 randonnées aux White Mountains que nous avons effectuées cet été.
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Les montagnes Blanches du New Hampshire offrent des vues panoramiques magnifiques
Mes 5 randonnées incontournables dans les Montagnes Blanches du New Hampshire
Voici donc ma petite liste de 5 randonnées des White Mountains à tester lors de votre séjour dans ces belles montagnes du New Hampshire. N’hésitez pas à ajouter dans la section des commentaires vos randonnées préférées des Montagnes Blanches.
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1. La boucle du mont Lafayette : une randonnée coup de coeur des Montagnes Blanches
Cette randonnée des Montagnes Blanches est pour ma part un énorme coup de cœur, l’ayant déjà complétée à maintes reprises. La montée du sentier Falling water est ardue et débute entièrement sous le couvert forestier. Durant la montée vers le sommet Little Haystack, nous avons dû traverser le ruisseau à plusieurs reprises et avons ainsi pu admirer de magnifiques cascades. Une fois arrivés au sommet de Little Haystack, qui culmine à 1451 m, une vue à 360° sur les White Mountains dans le New Hampshire nous attendait.
Difficile de ne pas s’arrêter un peu partout pour prendre des photos : les beaux points de vue se succèdent!
Le sentier reliant les sommets de Little Haystack, du mont Lincoln et du mont Lafayette est surnommé le Franconia Ridge. Des vues époustouflantes se succèdent sur cette longue crête dans les Montagnes Blanches. Le sommet du mont Lafayette, qui culmine à 1600 m d’altitude, est la 6e plus haute montagne dans le New Hampshire. Une fois au sommet, il est particulièrement gratifiant de constater tout le chemin parcouru. Par la suite, il faut poursuivre la randonnée et descendre le sentier qui se rend au refuge Greenleaf hut.
Quelle fierté de se rendre au sommet du mont Lafayette, à 1600 m d’altitude!
À partir du refuge, nous avons suivi le sentier Old Briddle Path afin de revenir au stationnement. Ce sentier serpente dans la vallée, nous procurant par le fait même une vue spectaculaire sur la crête de Franconia qui se dresse à notre gauche. Cette randonnée des White Mountains du New Hampshire totalise environ 15 km, pour un dénivelé total d’environ 1200m.
La crête de Franconia se dresse fièrement devant nous
2. La boucle des monts Eisenhower, Pierce, Jackson et Webster : l’une de mes préférées des White Mountains
La boucle des monts Eisenhower, Pierce, Jackson et Webster est aussi l’une de mes randonnées préférées dans les White Mountains. Ces sommets offrent également des vues à 360° sur les autres Montagnes Blanches du New Hampshire.
Dans un premier temps, nous avons débuté par le sentier Crawford Connector, puis, peu de temps après, nous avons rejoint le sentier Crawford Path en direction du mont Eisenhower. Ce magnifique sentier de randonnée sinueux et étroit grimpe modérément et se situe en milieu boisé.
Enfin arrivés à l’intersection des sentiers en direction du mont Pierce (vers la droite) et d’Eisenhower (droit devant nous), nous avons pu apercevoir le mont Eisenhower qui se distingue au loin par sa forme en dôme. Le panorama est tout à fait exceptionnel. Le sommet culmine à 1451 m d’altitude, ce qui en fait la 11e sur la liste des 48 montagnes les plus hautes du New Hampshire.
Le sommet du mont Eisenhower culmine à 1451 m d’altitude et se distingue par sa forme en dôme
Nous avons ensuite poursuivi cette randonnée des Montagnes Blanches sur le sentier Crawford Path pendant environ 2 km. Cette montée, qui serpente jusqu’au sommet du mont Eisenhower, est plutôt ardue, mais une fois rendus, un immense cairn se dresse devant nous! Ce sommet dénudé offre une vue à 360° sur tout le chemin parcouru ainsi que sur l’imposant mont Washington, le plus haut sommet dans les White Mountains au New Hampshire.
La montée de 2km sur le sentier Crawford Path constitue tout un défi, mais la récompense en vaut la peine!
Par la suite, nous sommes revenus sur nos pas vers l’intersection et nous nous sommes dirigés vers le mont Pierce par le sentier Webster Cliff Trail. Le sommet de Pierce est lui aussi marqué par un gros cairn. Il est certes moins spectaculaire et en partie boisé, mais il offre une excellente vue sur le mont Eisenhower dans les White Mountains. Le mont Pierce constitue quant à lui le 27e sommet le plus haut dans les Montagnes Blanches du New Hampshire, à 1307 m d’altitude.
Nous nous sommes ensuite dirigés vers le mont Jackson, le 38e plus haut sommet, à 1211 m d’altitude. Le sentier dans cette section de la randonnée est plutôt plat et il y a de nombreuses passerelles en bois pour éviter de marcher dans la boue.
Après ce sommet, nous nous sommes finalement dirigés vers Webster, qui offre une vue très escarpée sur la route en contrebas. Attention : la descente à partir de Webster est abrupte et accidentée. Cette randonnée dans les White Mountains au New Hampshire est difficile et totalise une distance de 21,6 km pour un dénivelé d’environ 1240 m.
Nos efforts sont toujours récompensés au triple au cours de nos randonnées dans les White Mountains
3. La boucle des monts Baldface : la randonnée la plus éloignée des Montagnes Blanches
Situés à North Chatham, les sommets de Balface sont les plus éloignés des Montagnes Blanches dans le New Hampshire et se retrouvent à la limite de la frontière avec l’État du Maine. Le sentier Baldface Circle s’effectue préférablement dans le sens horaire. Cette randonnée est considérée comme difficile, car la montée est technique et nécessite l’utilisation des mains sur la paroi très escarpée. Mais soyez rassurées, ce n’est absolument pas de l’escalade!
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- La randonnée des sommets de Balface est de niveau difficile
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- Malgré les apparences, ce n’est pas de l’escalade!
Les monts Baldface dans les White Mountains sont constitués de deux sommets distincts, sud et nord, qui sont reliés par une crête partiellement dénudée. La première section de cette randonnée est située en milieu boisé et monte graduellement jusqu’au campement « South Baldface Shelter ». C’est à partir de ce point que la montée débute réellement. Nous avons atteint le sommet de Baldface Sud difficilement, en escaladant les parois à mains nues. Du sommet, la vue est magnifique et très verticale.
Le prochain sommet à atteindre est Baldface Nord, qui est beaucoup moins technique, car il n’y a pas vraiment de passage escarpé. Du second sommet, on peut bien observer toute la crête que nous avons parcourue jusqu’à présent. Une belle randonnée que je recommande si vous êtes en quête de défi! Cette randonnée au New Hampshire se présente sous la forme d’une boucle d’environ 16 km, pour un dénivelé total de 1030 m. Les sommets de Baldface sont beaucoup moins élevés en altitude, sous les 1100 m.
Célébration sur le sommet nord des Baldface, d’où on voit toute la crête parcourue jusqu’à présent
4. Les monts Kinsman dans les White Mountains au New Hampshire
Les monts Kinsman Sud et Nord sont respectivement les 22e et 28e plus hauts sommets dans les White Mountains au New Hampshire. Le sentier de randonnée débute directement au camping Lafayette Place Campground, où nous avons séjourné. Nous avons suivi le sentier Lonesome Lake trail.
Près du lac Lonesome, des passerelles en bois ont été mises en place afin d’éviter la crue des eaux. En arrivant au lac, il faut prendre le sentier Cascade Brook Trail, qui mène au gîte Lonesome Lake Hut.
Le paisible Lac Lonesome dans les White Mountains au New Hampshire
Des marches en bois et des échelles facilitent l’ascension. La montée se poursuit jusqu’à l’intersection de Kinsman Ridge Trail. Le sommet de Kinsman Nord est à environ 100 pieds après le superbe point de vue situé sur un cap rocheux. Par la suite, nous avons dû redescendre légèrement afin d’entamer la montée du mont Kinsman Sud, où le sommet est beaucoup plus dégagé. Cette randonnée dans les Montagnes Blanches au New Hampshire de 16 km comporte un dénivelé positif d’environ 990 m.
Petit moment d’introspection au sommet Kinsman Nord
5. Le mont Moosilauke dans les Montagnes Blanches du New Hampshire
Le mont Moosilauke est le 10e plus haut des Montagnes Blanches au New Hampshire. Son sommet dénudé, qui atteint une altitude de 1468 m, offre un panorama exceptionnel dans toutes les directions. Il existe plusieurs sentiers qui mènent au sommet de Moosilauke. Cependant, la randonnée la plus intéressante est par le sentier Gorge Brook Trail.
Pour notre part, nous avons parcouru le sentier Carriage road, un ancien chemin équestre, qui est à mon sens long et sans intérêt. Une fois à l’intersection, nous avons emprunté le sentier à notre gauche pour atteindre le sommet South Peak. Cette ascension magnifique s’effectue dans un petit sentier étroit.
Allégresse au sommet South Peak dans les White Mountains
Par la suite, nous sommes revenus sur nos pas pour rejoindre le sommet de Moosilauke sans trop de difficulté. Le sentier au sommet est assez inusité, car vous marcherez dans des prairies alpines. Selon le sentier que vous emprunterez, il est possible d’effectuer une randonnée d’une distance comprise entre 15 km et 18 km. Nous avons effectué la longue boucle de 18 km en ajoutant les monts Blue et Jim. Par contre, je ne vous recommande pas cette option.
Il est surprenant de se promener parmi des prairies alpines pour se rendre au sommet du mont Moosilauke!
Les Montagnes Blanches du New Hampshire, une destination de prédilection pour la randonnée
Les Montagnes Blanches du New Hampshire sont une destination de prédilection pour quiconque aime la randonnée. Situées à 4h de route de Montréal, elles conviennent autant pour une escapade de fin de semaine que pour un long séjour. Les White Mountains représentent le terrain de jeu idéal pour les randonneurs de haut niveau, mais également pour les randonneurs moins expérimentés. N’ayez crainte, peu importe votre bagage en randonnée, les Montagnes Blanches sont impressionnantes et elles vous offriront des panoramas exceptionnels!
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Nous garderons des souvenirs incroyables de nos randonnées dans les Montagnes Blanches
D’autres activités incontournables à faire dans la région des White Mountains au New Hampshire
Il y a une foule d’activités qui sauront vous plaire aux alentours des White Mountains au New Hampshire, pour un voyage des plus diversifiés. Voici mon top 3!
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1. Monter en téléphérique vers le sommet du mont Cannon
Si vous souhaitez faire une activité moins sportive dans la région des Montagnes Blanches, pourquoi ne pas essayer le téléphérique jusqu’au sommet du mont Cannon? À 1280 m d’altitude, vous aurez la chance de vous promener sur les sentiers et d’admirer la crête du mont Lafayette juste en face. Réservez vos billets sur le site suivant : Aerial Tramway Cannon mountain.
2. Rejoindre le sommet du mont Washington en train ou en voiture
Il est possible d’atteindre facilement le plus haut sommet du nord-est des États-Unis, à plus de 1917 m d’altitude! Pour une option originale, il est possible d’emprunter le train, le CogRailWay. Cette balade unique est par contre assez dispendieuse. Une deuxième option plus abordable consiste à monter avec son propre véhicule la route du mont Washington.
3. Faire la visite des gorges Flume
Au pied du mont Liberty se trouvent des canyons et des gorges naturelles, qui ont été creusés par la puissance de l’eau il y a quelques millions d’années. Une passerelle en bois au-dessus de la rivière ainsi qu’un réseau de sentiers permettent d’explorer le Flume Gorge.
Informations pratiques pour planifier votre séjour dans les White Mountains au New Hampshire
Le climat dans les Montagnes Blanches
Dans les Montagnes Blanches du New Hampshire, les conditions météorologiques peuvent être particulièrement capricieuses. Même durant l’été, les températures sur les sommets sont assez fraîches. Prévoyez les vêtements appropriés à toutes les conditions, en particulier pour faire face au vent qui peut être particulièrement intense.
Où dormir lors de vos randonnées dans les White Mountains
Durant notre séjour, nous avions réservé un site de camping au Lafayette Place Campground, situé tout juste devant le mont Lafayette. Ce camping est vraiment bien situé pour effectuer certaines randonnées des Montagnes Blanches. Nous avons également réservé au White birches camping park. Ce camping situé plus au nord nous a permis d’explorer d’autres régions montagneuses dans les White Mountains au New Hampshire.
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