Vous prévoyez faire un road trip en Californie? Notre collaboratrice vous présente son itinéraire complet de 10 jours en Californie, à visiter la Californie à travers ses beautés naturelles.
Faire un road trip en Californie : une destination parfaite pour les amateurs de plein air
Avant d’entreprendre ce road trip en Californie, l’image que je me faisais de cet État américain était surtout liée à ses grandes villes telles que Los Angeles, San Francisco et San Diego. Comme j’ai l’habitude de choisir mes destinations principalement pour les beautés naturelles qu’il me sera possible de voir ou encore des randonnées à faire, visiter la Californie ne faisait pas particulièrement partie de ma « bucket-list ». Quelle erreur! Une rapide recherche sur internet m’aura permis de me rendre compte qu’il s’agit d’une destination qui a beaucoup à offrir pour les amateurs de plein air. Aujourd’hui, ce road trip en Californie figure parmi mes voyages préférés. Il me fait donc plaisir de partager avec vous mes coups de cœur de ces 10 jours en Californie.
⇒ À lire également : Villes de la Californie : une semaine à San Francisco, Los Angeles et San Diego
La Californie, une belle destination road trip pour les amateurs de plein air et de nature
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Voici le descriptif :
Ce roadtrip de rêve, d’une durée de 33 jours sur une distance de 15 000 km, vous conduira à travers quelques-uns des plus beaux parcs de l’Ouest américain et canadien.
Nos voyageurs présenteront les parcs chouchous comme Yellowstone, le parc des Arches, Zion, Bryce et Banff, mais aussi, plusieurs endroits qui mériteraient d’être mieux connus. Bon voyage et bonne route !
Mon itinéraire de 10 jours à visiter la Californie en mode road trip
Voici le détail complet de mon road trip en Californie. Mes 10 jours en Californie, à parcourir ses routes et à découvrir ses nombreuses richesses naturelles, dont ses plages, ses montagnes et ses séquoias géants. Évidemment, il y a plus à voir et à visiter dans cet État de l’ouest américain, mais cela vous donnera une bonne base pour bâtir votre propre itinéraire de road trip si vous planifiez aussi visiter la Californie.
⇒ À lire également : Si vous avez plus de temps, ou que vous partez d’une autre ville de la Californie, notre fondatrice, Rachel, a deux articles hyper complets sur son road trip de 3 semaines à travers le Californie (article 1). Son voyage en Californie (article 2) se concentre presque exclusivement à la nature.
L’itinéraire de mon road trip de 10 jours en Californie
Jour 1 de mon road trip en Californie : départ de San Francisco
Après un vol direct de 6h30 au départ de l’aéroport de Montréal, j’arrive à San Francisco qui est mon point de départ de ce road trip de 10 jours en Californie. Pour l’instant, je ne visite pas les environs puisque j’ai prévu le faire à la fin de mon voyage. Cette journée est surtout consacrée à la préparation de mon road trip en Californie. Cela inclut donc la location de la voiture, l’achat de la première épicerie ainsi que les chaînes pour ma voiture de location. L’hiver, lorsqu’il y a de la neige, certaines routes, comme celles qui se rendent jusqu’à la Vallée de Yosemite ou encore au Sequoia National Park, demandent d’avoir obligatoirement en sa possession des chaînes pour les pneus. En les achetant au garage O’Reilly Auto Part, j’ai eu la belle surprise d’apprendre que si je ne les utilisais pas, je pouvais les retourner à la fin de mon voyage et que j’obtiendrais alors un remboursement complet. D’ailleurs, puisque je n’ai pas eu à les utiliser, c’est ce que j’ai pu faire. Une belle astuce si vous comptez vous aussi visiter la Californie en hiver!
Je passe ma première nuit de ce séjour de 10 jours en Californie au camping Sweetwater Campground, ce qui me permettra d’être déjà près de la Vallée de Yosemite. Le premier d’une longue série de camping qui fonctionne par « self-registration ». C’est-à-dire que pour payer ma nuit (24$) j’ai simplement à déposer mon argent dans une enveloppe. Il est donc pratique d’avoir de l’argent liquide avec soi.
Jour 2, 3 et 4 de mon road trip en Californie : Yosemite National Park
L’hiver, la section du Yosemite National Park desservie par la route Tioga est fermée. Mais même si je n’ai visité que la Vallée de Yosemite, mes attentes ont été largement comblées. Je dirais même qu’il s’agit de ma partie préférée de ce voyage de 10 jours à visiter la Californie! J’avais l’impression de marcher dans les pas du célèbre explorateur John Muir qui a justement participé à la fondation de ce parc en 1890. Voici donc quelques-uns des incontournables du parc à visiter lors de votre road trip en Californie.
⇒ Suggestion LVDQ : Si vous ne souhaitez pas louer de voiture, mais tenez tout de même à visiter le Yosemite National Park, il existe, au départ de San Francisco différentes possibilités d’excursion. Par exemple, vous pouvez découvrir le parc lors d’une excursion d’un jour ou même, tenter l’expérience d’y faire du camping pendant trois jours.
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- La chute Yosemite, 5e plus haute au monde
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- Half Dome, l’emblème du Parc national de Yosemite
Yosemite falls
Cette immense chute se divise en trois sections qui combinées ensemble, fait en sorte qu’elle atteint une hauteur de 739 mètres. Il s’agit donc de la 5e plus haute chute au monde. Il est possible de l’admirer du bas de la vallée, mais aussi d’emprunter le sentier de randonnée « Upper Yosemite Falls trail ». Cette randonnée de 12,2 kilomètres aller-retour permet de se rendre jusqu’au point le plus haut de la chute et d’avoir une vue incroyable sur la vallée.
Vue sur la Vallée de Yosemite depuis le sentier Upper Yosemite Falls trail
Half Dome
Ce dôme de granite est sans aucun doute l’emblème du parc et un incontournable à voir lors d’un road trip en Californie. Son sommet atteint 2 693 mètres d’altitude. Le meilleur point de vue pour l’admirer est certainement « Glacier Point ». Il s’agit d’un belvédère accessible en voiture lors de la saison estivale. Comme j’y étais en janvier, j’ai pu m’y rendre grâce au sentier « Four Mile Trail Trailhead ». Seize kilomètres aller-retour qui demande de fournir de bons efforts mais qui sont largement récompensés.
Vue sur le Half Dome depuis Glacier Point
Bridalveil Falls (Chute du voile de la mariée)
Plus petite que l’autre chute du même parc, sa hauteur de 189 mètres est tout de même impressionnante. Un court sentier accessible à tous permet d’avoir une belle vue sur la chute. Les plus aventuriers peuvent également se faufiler entre les rochers pour se rendre très près et ainsi, constater toute sa puissance.
Plus petite que Yosemite Falls, Bridalveil Falls n’en demeure pas moins impressionnante
Informations importantes pour dormir en camping dans le Parc National Yosemite
Il paraît que l’été, les emplacements de camping affichent complet très rapidement. Si vous planifiez votre road trip en Californie à cette période, il est donc important de s’y prendre à l’avance pour effectuer ses réservations. Pour ma part, en hiver, j’étais définitivement en basse saison. Les emplacements de style “premier arrivé premier servi” étaient ouverts et fonctionnaient eux-aussi par « self-registration ».
Jour 5 et 6 à visiter la Californie : Sequoia National Park
Impossible de visiter la Californie sans faire un arrêt pour admirer les séquoias géants. Le Parc National de Sequoia est définitivement le meilleur endroit pour le faire. À noter que même si les distances entre les points d’intérêt du parc semblent petites, le temps de déplacement lui, est plus long. Les routes sont très sinueuses et la limite de vitesse plutôt basse. Je n’ai pas trouvé cela contraignant puisque les paysages sont tout simplement magnifiques et en plus, il y a de forte chance de croiser des animaux sauvages. Pour ma part, j’ai eu la chance de croiser des cerfs à quelques reprises. À noter que j’ai fait ce road trip de 10 jours en Californie en janvier 2020. Depuis, cette région a été particulièrement touchée par les feux de forêt. Avant d’y prévoir une visite, n’oubliez pas de vérifier si les zones que vous souhaitez visiter sont ouvertes. Voici mes activités coups de cœur dans ce parc que j’ai eu le plaisir de visiter en Californie.
⇒ Suggestion LVDQ : Si vous cherchez un endroit près de San Francisco pour observer les séquoias géants, il est possible de le faire à Muir Woods National Monument. Cette excursion organisée de quelques heures vous permettra de marcher parmi ces arbres géants.
Big Trees Trail
Ce sentier de randonnée est une boucle de 2,4 kilomètres qui est facile d’accès. Il débute au Giant Forest Museum, qui est d’ailleurs très intéressant à visiter, et permet de marcher parmi les séquoias géants. Il est entre autre possible d’admirer le « General Sherman Tree ». Âgé de plus de 2 200 ans, cet arbre est le plus gros organisme vivant de la planète. Un incontournable à voir lors d’un road trip en Californie.
Voir des séquoias géants est sans aucun doute un incontournable d’un road trip en Californie
Moro Rock
À mon avis, il s’agit du meilleur point de vue pour observer la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada. L’ascension des 400 marches permet de se rendre au sommet de ce rocher de granit et ainsi voir au loin des sommets tels que le Mont Whitney qui s’élève à 4 421 mètres d’altitude.
Au sommet de Moro Rock, la vue sur la Sierra Nevada est époustouflante
Admirer le coucher de soleil
Les belvédères et autres points de vue sont très nombreux sur le bord de la route qui sillonne le parc. Ce n’est donc pas les endroits qui manquent pour observer un beau coucher ou lever de soleil. Pour ma part, j’ai eu la chance d’en voir un par hasard alors que je terminais une randonnée un peu tard et que je retournais à mon site de camping. Un moment tout simplement magique!
Les couchers de soleil dans le Sequoia National Park sont tout simplement sublimes
Jour 7 et 8 de mon road trip en Californie : l’autoroute 1 (Pacific Coast Highway)
Après 5 jours à visiter la Californie à travers ses parcs nationaux, j’ai rangé mes vêtements chauds et je me suis dirigée vers les belles plages. Faire un road trip en Californie en hiver, c’est un peu comme avoir plusieurs voyages différents en un seul. Il n’y a que 3 heures de route entre Sequoia National Park et Morro Bay et pourtant, le climat entre ces deux endroits est à l’opposé. C’est justement à Morro Bay que j’ai rejoint pour la première fois de ce 10 jours en Californie la célèbre route 1. Il s’agit de l’une des routes les plus touristiques au monde et ce n’est pas pour rien. Chaque détour permet de découvrir une superbe vue du littoral californien. Voici quelques endroits que j’ai aimés m’arrêter en parcourant cette route.
⇒ Suggestion LVDQ : La Pacific Coast Highway est trop longue à parcourir en une seule journée. Mais si vous n’avez pas de voiture et que vous souhaitez la voir en partie, il y a des excursions à la journée qui partent de San Francisco jusqu’à Monterey et Carmel en suivant cette route légendaire.
Morro Rock Beach
Les trois kilomètres de plage de Morro Bay sont très agréables à marcher et les dunes de sable semblent être à perte de vue. Sans oublier l’imposant rocher qui est en fait un relief volcanique et qui ajoute définitivement un plus au décor.
Morro Bay, avec son imposant rocher, offre une belle promenade sur une plage sauvage
San Simeon
Lors de mon road trip en Californie sur la Pacific Coast Highway, je me suis arrêtée un peu par hasard, le temps d’un pique-nique, dans le joli village de San Simeon sur la promenade du « Elephant Seal Vista Point ». J’ai appris par la suite qu’il s’agit d’un des meilleurs endroits de la côte pour observer les éléphants de mer. Je peux confirmer que c’est bien vrai! J’ai eu la chance d’en observer plusieurs se prélasser sur la plage.
San Simeon est le meilleur endroit de la côte pour observer les éléphants de mer
Julia Pfeiffer Beach
À Julia Pfeiffer Beach, un sentier d’à peine un kilomètre mène à un belvédère dont la vue est tout simplement à couper le souffle. Un paysage côtier qui combine une plage paradisiaque et une chute qui se jette directement dans la mer. Ce décor a tout pour plaire! Si vous planifiez visiter la Californie et sa Pacific Coast Highway, il ne faut pas manquer ce court arrêt le long de cette mythique route.
Julia Pfeiffer Beach est l’un des arrêts les plus populaires de la Pacific Coast Highway
Pfeiffer Beach
En deux jours sur la côte de la Californie, j’ai vu beaucoup de plages différentes, mais celle-ci reste ma préférée. Principalement en raison de son côté plus sauvage et sa tranquillité. Comme on doit s’éloigner un peu de la route 1 pour aller la rejoindre, il y a beaucoup moins de touristes. C’est vrai que j’y étais hors saison, mais tout de même, j’ai eu la chance de m’y sentir seule au monde. Il y a même une version californienne du rocher percé. C’est assez impressionnant de voir les vagues traverser le trou que forme son arche. Une belle découverte de mon road trip en Californie.
Version californienne de notre Rocher Percé à Pfeiffer Beach
⇒ Suggestion LVDQ : Les villes côtières de la Californie regorge d’histoire et d’attraits touristiques. Pour s’informer sur la région locale tout en ne manquant aucun attrait, il est possible de faire une visite audio autoguidée le long de la Pacific Coast Highway. Pour quelques dollars, vous aurez accès à une application pour votre cellulaire, vous aurez tout en main pour ne rien manquer!
Jour 9 et 10 à visiter la Californie : San Francisco
Deux jours à San Francisco, c’est bien peu pour apprécier pleinement tout ce que cette ville a à offrir. Comme j’ai décidé de visiter le Californie en me concentrant principalement sur les activités de plein air, je n’ai pas eu le temps de visiter les différents quartiers de la ville.
⇒ À lire également : Que voir à San Francisco aux USA: ma découverte de la ville en 7 jours
En revanche, lors de mes 10 jours en Californie, j’ai bien exploré le « Golden Gate National Recreation Aera ». Il s’agit d’un parc situé de l’autre côté de l’emblématique pont Golden Gate. L’endroit par excellence pour apprécier la tranquillité de la nature tout en étant à San Francisco. Il est d’ailleurs possible de dormir au camping Bicentennial pour aussi peu que 20$ la nuit. Voici les endroits et ce que j’ai préféré faire dans ce parc.
⇒ Suggestion LVDQ : Si une visite plus urbaine vous intéresse, vous pouvez réserver votre place pour prendre part à la visite guidée gratuite de San Francisco en réservant votre place ici.
Admirer le Golden Gate Bridge depuis Hawk Hill
Parmi les nombreux points de vue qui se trouvent sur la route Conzelman dans le Golden Gate National Recreation Aera, le Hawk Hill est mon préféré! On y voit très bien le Golden Gate et la ville de San Francisco.
Vue sur le Golden Gate Bridge de San Francisco depuis Hawk Hill dans le Golden Gate National Recreation Aera
Faire de la randonnée
En combinant les 3 sentiers « Coastal Trail », « Miwok Trail » et la boucle « Bonita Lighthouse », il est possible de faire une randonnée de 13,7 kilomètres. J’ai adoré faire cette randonnée, car elle permet de passer par plusieurs points d’intérêts du parc. En les découvrant en marchant, cela permet de bien prendre le temps de les apprécier. Il s’agit en autre du phare de la pointe Bonita, le point de vue « Bird island », le sommet « Hill 88 » et la superbe plage Rodeo.
Randonnée sur la Coastal Trail au Golden Gate National Recreation Aera
Informations pratiques pour planifier son road trip en Californie
Trouver un vol vers San Francisco pour visiter le Californie
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L’outil par excellence de planification d’un road trip en Californie
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Où dormir lors d’un road trip en Californie
Pour ma part, lors de ce road trip en Californie, j’ai principalement dormi en camping. Par contre, bien d’autres formes d’hébergements sont possibles.
Si vous planifiez dormir à San Francisco et que vous avez un petit budget, sachez que l’hébergement à San Francisco est très cher, il y a trois auberges de jeunesse de la chaîne Hi Hostel à San Francisco.
Le Hi – Fisherman’s wharf situé dans le quartier du même nom. Ambiance plus familiale, elle est située dans un immeuble historique et près de la mer.
Si vous avez envie de socialiser davantage, le Hi–Downtown a une clientèle plus jeune et ils organisent davantage d’activités.
Les auberges de jeunesse sont assez dispendieuses à San Francisco et on doit compter de 50-70$ la nuit pour une chambre en dortoir.
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* Cet article a été rendu possible grâce à la collaboration de notre auteure, tous les propos et les expériences demeurent les siens. Ils comportent également des liens affiliés de partenaires, choisis judicieusement par l’équipe de LVDQ, pour vous aider à préparer votre road trip en Californie et à planifier votre séjour à visiter la Californie en 10 jours.
